Las Islas de la Bahía en Honduras (Roatán, Guanaja, Utila, Barbareta, Morat and Santa Elena) ha sido identificada como área de alta prioridad para la conservación en el Arrecife Mesoamericano.
La Isla de Barbareta, que se encuentra cerca del extremo noreste de Roatán, es una de las joyas de esta región. Tiene una extensión de 4.9 km2 de terreno quebrado e irregular cubierto en su mayoría por bosque natural. A pesar de estar prácticamente inhabitado, por ser de propiedad privada, los arrecifes que rodean la isla sufren una fuerte presión por la pesca desordenada y el incremento del turismo sin regulación de islas vecinas.
WWF junto con un grupo de biólogos marinos llevó a cabo una evaluación ecológica rápida marina para evaluar el estado de los arrecifes de Barbareta. Es el primer estudio que presenta una descripción detallada de los hábitat marino costeros alrededor de la isla, y un inventarios de las principales especies, particularmente corales duros y blandos, peces, crustáceos y moluscos.
La intención final de este trabajo fue contar con información sobre la salud del arrecife y otros hábitat y proponer los límites para una futura reserva marina alrededor de Barbareta.
El sistema de arrecifes en torno a la isla cubre aproximadamente 26 km2, con un perímetro de 76 km. Tiene una estructura compleja que proporciona refugio a una alta diversidad de especies, incluyendo poblaciones saludables de peces y langosta. Igualmente, estos arrecifes juegan un papel importante en la reproducción de especies clave de valor comercial. Este estudio concluye que el sistema arrecifal de BArbareta es importante para mantener la integridad y biodiversidad de la ecorregión del Arrecife Mesoamericano y recomienda la creación de una reserva marina.
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Plan de Manejo del Monumento Natural Marino Archipiélago Cayos Cochinos, Honduras 2004 - 2009
El Monumento Natural Marino del Archipiélago de Cayos Cochinos (MNMACC) es un área protegida marina situada en frente de la costa atlántica hondureña que forma parte del Sistema Arrecifal Mesoamericano.
Presenta hábitat marinos críticos de importancia para especies como la langosta, peces de arrecife y el caracol reina. Asimismo, hay especies terrestres particulares en sus dos islas como la boa rosada.La principal actividad en la zona es la pesca, realizada por garífunas, una grupo cultural afrodescendiente. Adicionalmente, en los últimos años ha habido un incremento de la actividad turísticas, de manera oportunista.
El presente plan de manejo se realizó de manera participativa y brinda una herramienta para ordenar el uso de los recursos marinos y terrestres de Cayos Cochinos, promoviendo la coordinación y participación de todos los sectores gubernamentales, no gubernamentales, propietarios privados, organizaciones comunitarias, sector turístico y otros, respetando el modo de vida y costumbres de las comunidades locales y particularmente de los garífunas, y asegurando su inserción en los diferentes niveles de decisión.
El plan se basa en varios estudios innovadores como el Límite de Cambio Aceptable para ordenar el uso turístico, y un plan de ordenamiento pesquero fundamentado en los hábitat marinos críticos y en el enfoque de manejo de pesquerías basado en ecosistemas.
Asimismo, todos sus programas de manejo están estructurados en función del esquema de planificación del marco lógico, proponiendo un sistema de monitoreo y evaluación del plan armonizado con las directrices gubernamentales existentes.
